Si sono concluse con un bilancio estremamente positivo la tre giornate di gare a Pau, in Francia, dove il Canale Whitewater Stadium ha ospitato, dal 24 al 26 aprile, un doppio appuntamento di rilievo internazionale: i Campionati Mondiali di Rafting Junior & U23 e la tappa francese della Coppa del Mondo Senior. Le squadre azzurre, sotto l’egida della Federazione Italiana Rafting, hanno dimostrato ancora una volta l’alto valore tecnico ed agonistico della scuola italiana, confrontandosi con i migliori equipaggi del mondo nelle specialità Sprint, RX e Slalom.
Nel Mondiale dedicato alle categorie giovanili, l’Italia ha brillato particolarmente con la squadra piemontese Under 23 Maschile (ITA 1). L’equipaggio, composto da Giacomo Schettino, Luca Liuzzo, Matteo Lancellotti e Duccio Boscia — tutti atleti del club M&N Movimento e Natura di Volpiano (TO) — ha dominato la categoria conquistando la medaglia d’oro nella Sprint inaugurale di venerdì e confermandosi sul gradino più alto del podio sia nell’RX del sabato che nello Slalom della domenica. Grazie a questo susseguirsi di successi, il team ha conquistato il titolo di Campione del Mondo nell’Overall (classifica generale), titolo che si aggiunge a quello che aveva vinto lo scorso anno nei Mondiali Junior a Solkan, in Slovenia . Nella stessa categoria, la seconda squadra azzurra (ITA 2), formata dall’eporediese Fabio Luigi Vanni (Ivrea Canoa Club), e dai toscani Gelso Branchetti (Garfagnana Rafting), Filippo Labroni (RKA Rockonda) e Lapo Secchi (Garfagnana Rafting), ha ottenuto ottimi piazzamenti concludendo al 6° posto nella Sprint, al 6° nell’RX e risalendo fino al 6° posto nello Slalom, ottenendo lo stesso piazzamento nella classifica Overall.
Passando alle categorie femminili, l’Under 23 (ITA 1), composta dalle atlete Laura Labroni (toscana), Viola Zolesi (ligure), di Garfagnana Rafting, Viola Gambella e Maryam Zariate dell’Ivrea Canoa Club ha dimostrato grande costanza agonistica. Le ragazze hanno conquistato il 3° posto nella Sprint e sono salite nuovamente sul terzo gradino del podio nell'RX del sabato e nello Slalom domenicale, assicurandosi una prestigiosa medaglia di bronzo anche nella classifica generale Overall.
Tra i più giovani, l’Under 19 Maschile (ITA 1) ha visto scendere in acqua i talenti dell’Ivrea Canoa Club: Davide Montaldo, Enea Beltrando, Leonardo Ferraris e Stefano Gambella. Il loro percorso è iniziato con un eccellente 3° posto nella Sprint, seguito da un 3° posto nell'RX e dal 3° nello Slalom, chiudendo l'appuntamento mondiale con un bronzo nella Overall. Nel settore femminile Under 19, l'equipaggio ITA 1 Ester Gambella (Ivrea Canoa Club), Nicole Bruseghini, Narjiss El Amine e Sara Folini (Indomita Valtellina River ) ha chiuso all'8° posto la Sprint, al 4° l’RX e al 9° lo Slalom, mentre la seconda formazione (ITA 2), composta dalle toscan Alexandra Yarovoy, Sveva Manganelli (RKA Rockonda), e dalle meranesi Marla Zacchino e Maya Mueller (DRD4 ), ha ottenuto il 12° posto nella Sprint, 10° nell’RX e 11° nello slalom.
Nelle prove MIX Under 23, la squadra ITA 1 Ester Gambella, Viola Gambella, Leonardo Ferraris e Stefano Gambella (Ivrea Canoa Club) ha sfiorato la vittoria nella Sprint ottenendo il 2° posto e bissando l’argento nell'RX di sabato, per poi chiudere al 6° posto nello Slalom, ottenendo un secondo posto nella classifica overall. Il secondo equipaggio MIX (ITA 2), formato dalla meranese Marla Zacchino, dalla valtellinese Sara Folini, dal toscano Filippo Labroni e dal piemontese Fabio Luigi Vanni (rappresentanti rispettivamente di DRD4, Indomita Valtellina River, RKA Rockonda e Ivrea Canoa Club), ha terminato con il 12° posto sia nella Sprint che nell'RX e un decimo posto nello slalom.
In concomitanza con le sfide giovanili, si è disputata la Coppa del Mondo Senior, dove i colori italiani hanno sventolato fieri sul podio. Il Rafting Team Verona/Garfagnana Rafting, nella categoria Senior Women, ha messo a segno una prestazione magistrale vincendo la Sprint del venerdì e conquistando il 2° posto sia nell'RX che nello Slalom, risultati che valgono il secondo posto assoluto nell'Overall. Nel settore Senior Mix, dominio assoluto del Rafting Team Verona, capace di conquistare la medaglia d’oro in tutte e tre le specialità (Sprint, RX e Slalom), dominando la classifica generale. Notevole anche la prestazione del team misto Ivrea Canoa Club/Garfagnana Rafting, che ha ottenuto il 3° posto nella Sprint e nell'RX, coronando il weekend con un fantastico 2° posto nello Slalom domenicale ottenendo così una fantastica medaglia di bronzo. Infine, tra i Senior Men, l’equipaggio dell’Ivrea Canoa Club - BGCG ha difeso i colori azzurri piazzandosi all’11° posto nella Sprint, all’11° nell’RX e al 9° nello Slalom.
Questi risultati confermano la vitalità del movimento italiano e l'eccellente lavoro svolto dai tecnici e dai club sul territorio, proiettando con ottimismo la Federazione verso i prossimi impegni internazionali della stagione.
Sara Amonini
